দেশের কৃষি ও খাদ্য প্রযুক্তি খাতের গবেষণা ও মানোন্নয়ন, দক্ষ মানব সম্পদ তৈরি, জলবায়ু ব্যবস্থাপনা এবং স্মার্ট কৃষিতে বিনিয়োগ করবে এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক (এডিবি)।

এ লক্ষ্যে পাঁচ বছর মেয়াদী ‘কৃষি বিষয়ক উচ্চশিক্ষা শক্তিশালীকরণ প্রকল্পের (এসএটিপি)’ প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে। আগামী বছর থেকে এসএটিপি প্রকল্পের কার্যক্রম শুরু হতে পারে। এতে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ২৩০০ কোটি টাকা।

বাংলাদেশ বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরী কমিশন (ইউজিসি) ও বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় (বাকৃবি) যৌথভাবে এ প্রকল্প বাস্তবায়ন করবে।
ইউজিসি চেয়ারম্যান প্রফেসর ড. এস এম এ ফায়েজের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে কৃষি খাতে নতুন এ প্রকল্প বাস্তবায়নে এডিবি এ আশ্বাস দেয়। বৃহস্পতিবার (৩১ অক্টোবর) ইউজিসিতে এ সভা অনুষ্ঠিত হয়।

সভায় ইউজিসি সদস্য প্রফেসর ড. মোহাম্মদ তানজীমউদ্দিন খান, প্রফেসর ড. মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেন, ইউজিসি’র পরিকল্পনা ও উন্নয়ন বিভাগের পরিচালক মোহাম্মদ মাকছুদুর রহমান ভূঁইয়াসহ কমিশনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাগণ অংশগ্রহণ করেন।
এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) বাংলাদেশ- এর কান্ট্রি ডিরেক্টর হু ইয়ুন জিওং, কান্ট্রি অপারেশনস হেড না ওন কিম, হিউম্যান এন্ড সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট সেক্টরের সিনিয়র সোশ্যাল সেক্টর ইকোনোমিস্ট এবং মিশন লিডার রিওতারো হায়াসি এবং অ্যাসোসিয়েট প্রজেক্ট অ্যানালিস্ট মো. মনিরুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।

সভায় বাকৃবির পরিকল্পনা ও উন্নয়ন দপ্তরের পরিচালক প্রফেসর গোলাম হাফিজ, প্রফেসর ড. শামসুল আলম ভূঞা, প্রফেসর ড. হারুনুর রশীদ ও অতিরিক্ত পরিচালক মোহাম্মদ শফিউল্লাহ অংশগ্রহণ করেন।

সভায় হু ইয়ুন জিওং বলেন, এসএটিপি প্রকল্প দেশের খাদ্য ও কৃষি শিল্পকে শক্তিশালী করবে এবং এ খাতে দক্ষ মানবসম্পদ তৈরি করবে। প্রকল্পটি দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনেও সহায়তা করবে বলে তিনি মনে করেন। এই প্রকল্পের সফল বাস্তবায়নে তিনি ইউজিসি ও সংশ্লিষ্টদের সহায়তা প্রত্যাশা করেন।

ইউজিসি চেয়ারম্যান এস এম এ ফায়েজ বলেন, প্রস্তাবিত প্রকল্পটি দেশের কৃষি খাতে মানবসম্পদ উন্নয়ন ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। এটি বাংলাদেশের খাদ্য নিরাপত্তা, জলবায়ু ব্যবস্থাপনা, খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ, স্মার্ট কৃষি ও উচ্চতর গবেষণা পরিচালনায় সহায়ক হবে। প্রস্তাবিত প্রকল্প বাস্তবায়নে পূর্ণ সহযোগিতা প্রদান করা হবে বলে তিনি এডিবি প্রতিনিধি দলকে আশ্বস্ত করেন।

উল্লেখ্য, এসএটিপি প্রকল্পের অধীনে বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমিক ও গবেষণা অবকাঠামো তৈরি করা হবে। ‘বাংলাদেশ ইনস্ট্রুমেন্টেশন সেন্টার ফর ক্লাইমেট চেঞ্জ এন্ড এগ্রিকালচারাল রিসার্চ’ নামে একটি উচ্চতর গবেষণা সেন্টার গড়ে তোলা হবে এই প্রকল্পের অর্থায়নে। আধুনিক ল্যাব প্রতিষ্ঠার পাশাপাশি কৃষি ও কৃষি প্রধান বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এ সেন্টার থেকে গবেষণা পরিচালনা করতে পারবে। এছাড়া, প্রকল্পের মাধ্যমে শিক্ষক-শিক্ষার্থী, কৃষক ও কৃষি সম্পর্কিত শিল্প প্রতিষ্ঠানের সাথে যোগসূত্র তৈরি করা হবে। প্রকল্পের আওতায় কৃষি, খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ ও জলবায়ু পরিবর্তন শিক্ষায় যুগোপযোগী পাঠ্যক্রম প্রণয়নের পাশাপাশি পেশাগত দক্ষতা উন্নয়নে প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ প্রদান করা হবে।